有“新美联储通讯社”之称的资深联储报道记者Nick Timiraos认为，之前美联储官员就提到劳动力市场的数据稳健，以此证明他们在利率决策上采取观望是合理的，新近公布的美国非农就业报告又让他们可能延长这种政策观望期。
Timiraos的核心看法是，6月就业报告不太可能动摇美联储今年夏季在利率问题上观望的模式。换句话说，别太指望7月底的下次会议马上就会降息。
华尔街见闻此前提到，美联储“当红理事”沃勒和“特朗普提名”的美联储金融监管副主席鲍曼最近都表示，支持最早7月降息。Timiraos指出，大多数美联储官员并未对7月降息的可能性做太多努力。
为什么会这样？因为美联储现在的关注点发生了一些微妙的变化。他们不再仅仅盯着传统的就业和通胀数字，而是开始花更多心思去琢磨一些“政策实验”带来的影响，特别是贸易和移民政策是如何改变美国企业的经营和用人决策的。
同时，美联储还面临着巨大的外部压力。美国总统特朗普对美联储主席鲍威尔及其联储同事的施压可以说已经到了白热化的地步，他甚至公开呼吁鲍威尔辞职。在这样的背景下，美联储的每一步棋都显得格外谨慎，也格外引人注目。
一份不足以改变观望局面的就业报告本周四公布的报告显示，美国6月新增非农就业人口14.7万，较华尔街预期多增4.1万，前两个月就业人口合计上修1.6万；6月私人部门就业人口仅增加7.4万，创去年10月以来最低增幅；6月失业率未如预期从5月的4.2%升至4.3%，反而降至4.1%，明显低于美联储6月上调后的今年失业率预期4.5%。
Timiraos指出，6月的就业数据本身有点不好不坏，它既没有释放出经济过热的信号，也没有显示出衰退的迹象。报告显示，通过企业调查可看出私营部门的招聘步伐有所放缓，但通过家庭调查计算出的失业率却小幅下降。
这给了鲍威尔一个绝佳的理由保持耐心。正如鲍威尔自己所说，一个“稳健的劳动力市场”让美联储有更多时间去观察今年实施的一系列政策变化所带来的影响。
本周二鲍威尔在欧洲央行举行的央行论坛上表示，联储官员正在“密切关注劳动力市场”，虽然看到了“逐步降温”的趋势，但“我们还没有真正看到意料之外的疲软迹象”。
因此，6月非农就业报告的这种不温不火的数据，恰好支持了美联储按兵不动的“观望”策略。
新的“政策实验”：不仅仅是就业数字Timiraos文章提到更有趣的一点是，美联储正在评估一系列“政策实验”的后果。这些实验包括：更严格的移民政策、不断加码的关税壁垒，以及联邦政府和相关承包商的裁员。这些因素正以前所未有的方式重塑着美国的经济和劳动力市场。
这意味着什么呢？意味着解读就业报告的方式也需要改变。过去，大家看到新增就业人数放缓，可能第一反应就是经济要不行了。但Timiraos援引美联储官员的逻辑解释说，现在情况不一样了。由于边境管控收紧，可以来美国工作的移民少了，劳动力供给本身就在减少。
这里就涉及一个关键问题：如何判断是需求疲软还是供给减少？答案藏在两个关键数据里。
Timiraos认为，如果新增就业放缓，但失业率保持稳定甚至下降，这很可能说明“劳动力供给的下降速度比需求更快”。反之，如果新增就业放缓的同时失业率上升，那才是需求真正疲软的危险信号。目前的情况显然更接近前者。
许多经济学家也认为，移民政策的变化是近年来美国劳动力供给大幅波动的主要原因。他们估算，在疫情后的移民潮中，维持失业率稳定所需的“盈亏平衡点”——每月新增就业的最低人数从疫情前的8万升到10万，一度升至20万甚至更高。随着移民流入减少，这个数字正在回归正常。
正如美联储理事沃勒所说：“如果你五年前觉得10万是正常的，可能现在你要重新认为10万又是正常的了。”
最高法院命令暗示 美联储官员享有更强的免于总统撤职保护讨论美联储的决策，不可能绕开政治因素。Timiraos描述了特朗普政府如何对美联储进行“异常严厉的施压”。从社交媒体上呼吁鲍威尔辞职，到高层顾问们纷纷下场评论利率政策，这在以往是极为罕见的，因为它打破了尊重联储独立性的传统。
最近的一个例子是，本周三，特朗普任命的美国联邦住房金融局（FHFA）局长Bill Pulte指控鲍威尔在参议院关于美联储总部翻修计划的证词具有欺骗性，称“请求国会调查主席鲍威尔的政治偏见以及他在参议院的虚假证词，这已经构成可以因由罢免的理由。”Pulte之前一直指责美联储的政策导致按揭贷款利率居高不下。Timiraos引入了专业知识解释说，按揭贷款利率更多地与长期国债收益率挂钩，后者受到多种因素影响，远不止美联储的短期利率政策那么简单。有时，美联储降息反而可能因为提振了经济信心而推高长期利率。
面对这场政治风暴，鲍威尔明确表示，他相信在四年联储主席的任期结束前不会被解雇，并专注于维护联储的独立性，实现稳定就业和低通胀的目标。
Timiraos还提到，美国最高法院在5月一项不相关的法律命令中暗示，相比其他政府任命官员，美联储官员享有的免于总统撤职保护更强。这无疑也为鲍威尔增添了底气。
可能今年晚些时候降息 尤其在今夏通胀数据比预期温和时Timiraos给出了他对未来趋势的预测。他认为，美联储7月的会议大概率会按兵不动。
本周二鲍威尔在央行论坛上拒绝对7月会议决策做出预测，不排除7月降息可能，称“我不会排除任何一次会议，也不会明确把它放在议程上。”鲍威尔当时说，决策“将取决于数据，我们是逐次会议地看”。
Timiraos称：
“鲍威尔已暗示，降息有可能发生在今年晚些时候，尤其是在今夏通胀数据比预期要温和的情况下。”
从这个角度看，现在的美联储就像一位船长，正驾驶着巨轮驶入一片前所未见、天气多变的海域、即各种政策实验的影响区。这种时候，与其急于转向，更明智的选择是暂时稳住舵，多观察一下风向和水流。
总而言之，Timiraos的文章告诉我们，美联储的夏日观望并非无所作为，而是一种深思熟虑后的战略性暂停。他们正在努力看清移民、贸易等新变量如何改变传统的经济棋局。在巨大的政治压力下，美联储能否保持独立性，并准确解读日益复杂的经济局面，将直接关系到美国经济未来的走向。
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